Giám mục phụ tá Vancouver (1978–1982)

Sabatini được bổ nhiệm làm giám mục phụ tá Vancouver và giám mục hiệu tòa Nasai vào ngày 13 tháng 7 năm 1978.[6][9] Lễ tấn phong được cử hành vào ngày 21 tháng 9 cùng năm tại Nhà thờ chính tòa Mân Côi (Vancouver);[4] James Francis Carney, tổng giám mục Vancouver là vị chủ phong, còn John Fergus O’Grady (giám mục Prince George) và Remi De Roo (giám mục Victoria) đóng vai trò phụ phong.[10] Thánh lễ có sự tham dự của Hồng y George Bernard Flahiff (tổng giám mục Winnipeg) cùng một số giám mục khác.[11] Trong Hội đồng Giám mục Canada, Sabatini thuộc Ủy ban Giáo Luật, Di cư và Du lịch.[12] Ông cũng là một cố vấn trong Hội đồng Giáo hoàng Chăm sóc Mục vụ cho Người di dân và lưu động (một bộ phận của Giáo triều Rôma).[1] Đầu thập niên 1980, Sabatini đề xuất Dòng Chúa Quan Phòng khởi động Vanspec, một chương trình giáo lý trong tổng giáo phận dành cho trẻ em có nhu cầu đặc biệt. Dòng bắt đầu chương trình vào năm 1982 và duy trì nó đến năm 2017.[13]

Giám mục chính tòa Kamloops (1982–1999)

Ngày 1 tháng 10 năm 1982, Tòa Thánh bổ nhiệm Sabatini vào vị trí giám mục chính tòa Kamloops.[1][6] Giáo phận đã trống tòa kể từ ngày 31 tháng 3 cùng năm, khi Adam Joseph Exner được thuyên chuyển về làm tổng giám mục Winnipeg. Trong suốt nhiệm kỳ, Sabatini được ghi nhận là người đề xuất kịch liệt quá trình đàm phán hiệp ước với Những Bộ tộc Đầu tiên do chính phủ British Columbia đảm nhận. Ông cũng ủng hộ việc hòa giải với Những Bộ tộc Đầu tiên về việc Giáo hội Công giáo có liên quan đến hệ thống trường học dân cư của quốc gia, phần lớn trong số đó do giáo hội điều hành.[14] Ông chính thức thay mặt giáo hội xin lỗi Esketemc vào tháng 12 năm 1998.[15]

Sabatini đã tham gia các chuyến thăm năm 1984 và 1987 của Giáo hoàng Gioan Phaolô II.[16] Ông cũng tham dự Đại hội Thánh Thể Quốc tế lần thứ 44 được tổ chức tại Seoul, Hàn Quốc vào tháng 10 năm 1989,[16][17] và dẫn đầu một cuộc hành hương đến Đất Thánh.[16] Ngày 12 tháng 5 năm 1990, Sabatini thụ phong linh mục cho Mark Andrew Hagemoen (sau này trở thành giám mục vào năm 2013) và Paul Than Bui với tư cách là linh mục của Tổng giáo phận Vancouver.[18] Thông thường, Carney đáng lẽ sẽ truyền chức giám mục theo điều 1015, §2 của Bộ Giáo luật năm 1983,[19] nhưng vì lúc đó ông bị bệnh ung thư,[20] Sabatini đã thay ông phong chức hai linh mục. Khi Carney qua đời vào tháng 9 cùng năm, chính Sabatini là người chủ tế thánh lễ an táng của vị cố hồng y tại Nhà thờ chính tòa Mân Côi. Trong bài giảng của mình, Sabatini đã đọc những lá thư Carney viết vào những ngày cuối đời gửi cho các tín hữu của tổng giáo phận.[21]